La diferencia entre Ingeniería Química y Química es como la diferencia entre cocinar y diseñar una fábrica de pizzas.

• Un profesional de la química se pregunta: ¿Cómo reaccionan estos compuestos?
• Un profesional en ingeniería química se pregunta: ¿Cómo hago para producir 10 toneladas de esto al día sin que explote la fábrica?

En líneas generales podemos decir que un profesional en química trabaja en el laboratorio, mezclando cosas en pequeños matraces. El profesional en ingeniería química toma esa idea y la convierte en una planta industrial del tamaño de un estadio, con tuberías, válvulas y un manual de seguridad que nadie lee hasta que hay humo.

En resumen:

• Química: “Mira, he descubierto una nueva molécula.”
• Ingeniería Química: “Genial. Ahora dime cómo la produzco en masa sin arruinarme en el intento.”

Ambos son esenciales… pero si ves a alguien con un casco y miedo a las fugas de presión, seguro es un profesional en ingeniería química.

Imagina una fábrica de chocolate.

🥼 Un profesional en ingeniería química no solo entiende cómo hacer chocolate, sino que también puede encargarse de toda la fábrica si hace falta.

• Sabe qué condiciones de temperatura, presión y composición son ideales para que el chocolate sea cremoso, brillante y delicioso.

   

• Puede diseñar el proceso desde cero, calcular los intercambiadores de calor, optimizar el consumo energético y asegurar que cada tableta cumpla con las normas de calidad.

   

• Y sí, también puede organizar la producción, gestionar equipos, optimizar costes y coordinar la logística… porque al final, somos ingenieros de procesos: gestionamos el "cómo", desde lo micro hasta lo macro.

   

📊 Un profesional en ingeniería industrial, en cambio, está más centrado en la organización y la eficiencia global de la planta.

• Hará un excelente diagrama Gantt, optimizará los turnos, y buscará reducir el tiempo entre lotes.

   

• Pero cuando el chocolate sale con burbujas, mal cristalizado o sabe raro… ahí probablemente levante el teléfono y diga:
  
  
  “¿Podéis venir, que esto es cosa de ingeniería química?” 😅
  

   

📍 En resumen:

• Un/a ingeniero/a químico/a puede hacer el trabajo de un industrial (aunque con más reacciones químicas de por medio).

   

• Pero a un/a industrial le costará bastante más hacer bien el trabajo de un/a ingeniero/a químico/a sin ayuda.

   

• Y fuera de España, mientras el término “ingeniería industrial” suena genérico o confuso, "ingeniería química" se reconoce, se respeta y se busca.

   

Así que si quieres entender la ciencia, dominar el proceso, y además saber gestionar la fábrica… la ingeniería química es tu camino. Y el chocolate te quedará perfecto 😉🍫.

Es cierto que muchas veces se dice que los ingenieros industriales están más enfocados a la construcción de plantas, mientras que los ingenieros químicos nos centramos en los procesos que ocurren dentro de ellas.

Pero aquí viene lo importante:
🔧 Una planta puede construirse sin paredes, pero no sin procesos.

La ingeniería química es el corazón de la planta, porque todo gira en torno a lo que pasa dentro de las tuberías, reactores, intercambiadores, columnas y tanques.
Sin ese conocimiento profundo, la planta es solo una estructura vacía.

Por eso, un/a ingeniero/a químico/a puede liderar perfectamente un proyecto completo de planta industrial, actuando como jefe/a de proyecto y coordinando equipos de distintas disciplinas:

• Mecánica
• Automatización
• Tuberías
• Instrumentación
• Civil
• Y por supuesto, Procesos, donde llevamos la batuta 🎼

Porque al final, todo pasa por nosotros/as:

• Somos quienes determinamos las condiciones del proceso.
• Definimos los requisitos para el resto de disciplinas.
• Y nos aseguramos de que la planta funcione, produzca, sea segura y eficiente.

💡 Diseñar una planta sin contar con un/a ingeniero/a químico/a es como grabar una película sin guion: filmarás escenas muy bonitas, pero no sabrás cual es el argumento de la película.

Así que sí:

• Los ingenieros industriales tienen una visión valiosa en cuanto a estructuras y gestión.
• Pero cuando hablamos de hacer que una planta química cobre vida, quienes llevamos el ritmo y entendemos la sinfonía molecular somos los/as profesionales en ingeniería química.

Depende de a quién le preguntes:

• Si le preguntas a una ingeniera química: “Si podemos visar proyectos… ya que sin nosotros, muchos proyectos no existirían.”
• Si le preguntas a un ingeniero industrial: “No, no pueden… pero igual los llamamos cuando no sabemos cómo funcionan los procesos químicos.”

Ahora, en términos más serios: en España el visado de proyectos no es obligatorio, pero si recomendable para facilitar los trámites con la administración. Los ingenieros químicos sí pueden firmar y visar proyectos a través del COIQCV (Colegio Oficial de Ingenieros Químicos de la Comunitat Valenciana) y del COPIQCLM (Colegio Oficial de Profesionales de la Ingeniería Química de Castilla-La Mancha).

Además, en casi ningún país de Europa es obligatorio visar proyectos, porque lo que realmente importa es el conocimiento y la responsabilidad del ingeniero a cargo. Y ahí es donde los ingenieros químicos destacan en industrias clave como la energía, la petroquímica y la farmacéutica.

En resumen: Podemos visar proyectos a través del COIQCV y el COPIQCLM. Sin nosotros, muchas industrias innovadoras no arrancarían.